巴拿马城成立于1519年，一直是与中美洲和南美洲的重要战略位置。 从征服秘鲁到转移到西班牙的黄金过境，它一直是所有地区的战略要地。 在美国横贯大陆的铁路建成后，穿越大西洋和太平洋的乘客流量呈指数级增长，进一步帮助了这里的金融发展和成功。
第二次世界大战进弓步推动了这里的繁荣，由于战略军事设施的发展，使美军大量涌入。 随后美国和巴拿马之间的动乱时期，这里成为了洗黑钱的中心，并导致美军入侵，摆脱了该国独裁者曼努埃尔·诺雷加的统治。
巴拿马运河已成为举世闻名的地标，并成功地将巴拿马城发展为商业、银行、贸易和旅游中心。 1999年美国将巴拿马运河控制权移交給巴拿马。
